アンドリュー・ワイエスとは何者だったのか。日本における研究の第一人者・高橋秀治の言葉から探る
アンドリュー・ワイエス（1917〜2009）の没後、日本初となる回顧展「東京都美術館開館100周年記念 アンドリュー・ワイエス展」が4月28日～7月5日に開催される。豊田市美術館（7月18日～9月23日）、あべのハルカス美術館（10月3日～12月6日）にも巡回が予定されている本展を機に、アメリカ具象絵画を代表する画家であり、私的なモチーフから普遍的なイメージを様々に喚起するワイエスの生涯と作品の特徴を、日本におけるワイエス研究の第一人者である豊田市美術館館長・高橋秀治の言葉から迫ります。
──アンドリュー・ワイエスは日本でも人気の高い画家ですが、その人物像には謎めいた印象もあります。まずは作家性の背景となる生い立ちからうかがえますか。
高橋秀治 アンドリュー・ワイエスは第一次大戦下の1917年、ペンシルヴェニア州チャッズ・フォードに生まれました。決して豊かな時代ではありませんでしたが、父親のニューウェル・コンヴァース・ワイエスは人気の挿絵画家で、地域の名士でもありました。ワイエスは裕福で文化的な環境に育っています。ワイエスは5人兄姉の末っ子で、長女・ヘンリエット、次女・キャロラインは画家、三女アンは作曲家でした。ヘンリエットの夫はピーター・ハード、アンの夫もジョン・マッコイという画家でした。このような芸術家一族でしたが、ワイエス自身は早くから指導を受けた姉たちに比べ、放っておかれたと感じていたようです。病弱で小学校にもほぼ通わず、午前中は家庭教師に学び、後はひとり近隣を歩き回って、自分の世界をつくるという少年時代を送りました。
