「Nerhol　水平線を捲る」（千葉市美術館）開幕レポート。千葉という土地で示されるNerholの新たな境地

　紙を用いてグラフィックデザインを行う田中義久（1980～）と、紙や文字を素材に彫刻をする飯田竜太（1981～）が2007年に結成したアーティストデュオ・Nerhol（ネルホル）。その美術館初となる個展「Nerhol　水平線を捲（めく）る」展が千葉市美術館でスタートした。担当学芸員は森啓輔（千葉市美術館 学芸員）、庄子真汀（千葉市美術館 学芸員）。

　Nerholは、人や植物などの「移動」をテーマに写真や紙の積層を彫刻することで、時間と空間の多層的な探求を行ってきた。人物を数分間撮影し、出力された200枚のカットを重ね、彫刻を施した代表的なシリーズ「Misunderstanding Focus」（2012）で注目を集め、2020年にはVOCA賞を受賞した。受賞当時のインタビューはこちら。

　初の美術館個展についてふたりに心境を尋ねると、「自分たちの活動を振り返るようでありつつも、更新されていく感覚もあった。当初から（制作に対する）考え方も変わっていない」と飯田。「今回は、千葉という場所ならではの作品制作や構成の仕方を検討した。この場所で展示できることを嬉しく思う」と田中は語った。

　また、デュオとして活動していくにあたって大切なのは、「対話」だという。田中と飯田はそれぞれ平面、立体とものの見方が異なる。このピントを地道に合わせていくことが、Nerholの活動の本質となっているようだ。

　本展では、Nerholの活動において重要な作品や未発表作品などが、同館8階・7階・1階の3つのフロアに分かれて展開されている。第1会場となる8階展示室では、VOCA賞を受賞した《remove》（2019）も展示。Nerholの作品には映像から制作されたものも多いが、それについて飯田は「偶然性のある素材、つまりそこにある『時間』をどう作品のなかに収束させていくか。それが自分たちの制作の大きなポイントでもある」と語った。

　人間の移動に影響を受け、持ち込まれた土地で野草となった植物を「帰化植物」と言うが、Nerholはそこに人間と自然の関係性や歴史を見出している。足元によく生えているシロツメクサを映した《Trifolium repens》（2022）は、帰化植物シリーズのなかでも最大サイズの作品だ。これらのシリーズの展示方法や展示されている目線の高さにも細やかな演出が感じられる。

　もうひとつ展示空間においておもしろいと感じたのは、このボロボロな壁面だ。おそらく長きにわたって展覧会を支えてきた壁なのだろうと想像するが、この痕跡、時間の層があえて残されているのもNerholの視点が生かされているのではないだろうか。

　7階の第2会場では、Nerholとキュレーターによるユニークな試みが見られる。ここには千葉市の花である「蓮（オオバハス）」をテーマとした最新作と、Nerholのふたりによって選定された同館のコレクション作品42点が対峙する空間となっている。

 「共存」をテーマに選定されたというこれらのコレクションについて、「（作品同士の関係を）こちらが勝手につないでみたり、はたまた偶然意外なつながりが見出せたりといったことがあった。千葉という土地を深掘りしながら作品を関連させていくといった、新しい展示のつくり方を勉強させてもらった」と田中。そして、飯田は「作品を保存し、扱うことに対する人の思いや重要性に触れ、美術館という場所の意義を再確認した。かつてコレクションされた作品のつくり手も我々のように新しいつくり手であった時期があると考えると、呼応できるものがあると感じた」と話していた。

　千葉市の指定文化財である1階のさや堂ホール（建築：矢部又吉）には、オオガハスでつくられた和紙を用いた大規模なインスタレーションが展開されている。その積層と空間の静けさは、千葉という土地やそこに建てられたこの建造物に眠る歴史のようにも感じられるだろう。

　会期中には関連イベントとしてアーティストトークや担当学芸員によるギャラリートーク、ワークショップなども実施される予定だ。また、千葉市美術館の地下には「酒彩亭 盛」といったちょい飲みができる空間も。鑑賞後は展覧会の感想に花を咲かせるのも良いだろう。